Los más viejos del lugar de grandes ciudades de Madrid o Barcelona recordarán aquellos taxis Seat 1500 que llevaban la bombona de butano en el maletero. Más de tres décadas después, algunos Prius circulan impulsados por gas licuado de petróleo (GLP).

El Parlamento Europeo ha aprobado una Directiva para la construcción de infraestructuras de combustibles alternativos, que establece que los Estados miembros de la UE tendrán dos años para diseñar una estrategia de desarrollo para el suministro de combustibles alternativos, entre los que, por primera vez, se ha incluido al autogas, que es como se conoce el GLP pero también al gas natural (GNC y GNL). De hecho, el Gobierno español ha dotado con 1,5 millones de euros de ayudas a la compra de vehículos comerciales impulsados a gas en el Plan Pima Aire.Pequeño porcentajeEn España, existen más de 30.000 vehículos impulsados por GLP. Es un porcentaje pequeño y “asociado a sectores profesionales”, explican desde la Aoglp, la asociación de operadores de gas licuado, dado que “todavía tenemos poco más de 400 puntos de recarga en España”.

Estos 30.000 vehículos que circulan con GLP suponen un porcentaje mínimo respecto a los más de 31 millones de coches que circulan por España. El GLP es más barato que la gasolina. Ayer, en las gasolineras de Repsol, el litro de GLP se pagaba a 0,75 euros, mientras que el de gasolina de 95 octanos estaba a 1,29 euros. A pesar de que un coche a GLP gasta un litro más por cada cien kilómetros que el impulsado por gasolina, sale rentable dada la diferencia de precios.

Además, cualquier vehículo de gasolina se puede adaptar por entre 1.200 euros y 2.500 euros en función del automóvil para moverse por GLP y gasolina. De tal modo que, cuando no disponga de un surtidor de gas cercano, podrá circular impulsado por gasolina.

El GLP emite menos CO2 que la gasolina. Sin embargo, mientras petroleras y la mayoría de firmas de automóviles apuestan por el GLP, el Grupo Volkswagen lo hace por el GNC, el gas natural comprimido. EXPANSIÓN comprobó que es más barato que la gasolina. Un Seat Mii, el pequeño utilitario de la marca, necesitó 3,18 kilos de GNC para recorrer 100 km (3,18 euros), mientras que, de gasolina, consumió 5,4 litros (7 euros).

La implantación de los puestos de GNC para el uso del particular será más lenta ya que el coste de instalación (unos 800.000 euros) es mucho más caro que el coste que las gasolineras emplean en poner un surtidor de GLP. No obstante, según José Ramón Freire, presidente de Gasnam, la asociación española de gas natural para la movilidad y ejecutivo de Gas Natural Fenosa, “las necesidades de repostaje se pueden cubrir con postes situados de forma estratégica”.

Freire explica, además, que España, debido al retraso en la operatividad del gasoducto con Argelia, cuenta con una flota de barcos y camiones cuya tecnología en tanques criogénicos para el transporte de GNC o GNL (la variante licuada del gas natural) es líder a nivel mundial. Además, el GNC bajará su precio dado que EEUU es autosuficiente debido a la extracción del gas de esquisto, y a que China va a comenzar a extraerlo lo que provocará una mayor oferta.

En cuanto al consumo, el GNC en automoción ya se está empleando en flotas de camiones y en los autobuses urbanos de varias ciudades. En turismos, apenas se cuentan con los dedos de una mano los modelos impulsados por GNC que se comercializan en España.

Fuente: expansion.com

Puede que nadie recuerde a Stephen Chou pero, en 2012, este investigador de la Universidad de Princeton descubrió un método para hacer células solares un 175% más eficientes. Hoy, Chou ha aplicado la misma técnica a las pantallas LED. El resultado son displays cinco veces más nítidos, más brillantes, más duraderos y que consumen menos energía. ¿La mejor parte? La patente ya está en marcha y las veremos pronto.

Lo que Chou descubrió en 2012 fue un método para aplicar una capa a escala nanométrica que impedía que la luz se reflejara sobre la célula solar, logrando que absorbiera el 96% de luz, y aumentando su rendimiento un 175%.

Lo que sirve para un dispositivo que capta luz, también puede servir, en teoría, para otro dispositivo que la emite. Aunque las pantallas LED son energéticamente muy eficientes, tienen un problema: la mayor parte de la luz rebota sobre la superficie de cristal que cubre la pantalla y queda atrapada en el interior. De hecho, la luz que percibimos de una pantalla LED es solo en torno a un 2% o 4% del total que emite.

EXPANDIR

Chou ha aplicado la misma técnica a la pantalla, recubriéndola de una red de fibras de solo 15 nanómetros de grosor e invisibles a simple vista. Esa retícula redirige los fotones para que lleguen mejor al exterior, logrando un mayor brillo pero también mejorando sensiblemente la claridad de imagen.

Por si esto fuera poco, la tecnología, que Chou ha bautizado como PlaCSH (Plasmonic cavity with subwavelength hole-array) es muy barata de producir, y hace que la pantalla necesite menos energía y genere menos calor, lo que alarga su vida útil. La Universidad de Princeton ya ha gestionado la patente, y es posible que veamos estas nuevas pantallas en los smartphones en unos pocos años.

Fuente: es.gizmodo.com

De mal menor, de gasto inevitable, a una palanca para redefinir y repensar las organizaciones y su negocio. Ese es el paso definitivo que las tecnologías de la información han dado en los últimos años al calor del auge de cuatro megatendencias ya conocidas por todos como el modelo de suministro de TI cloud computing, big data, la movilidad y el llamado social media. Esa es, al menos, la percepción del 65% de los encuestados en un estudio realizado por Vanson Bourne a petición de EMC. Estas personas (en total suman 389, todos responsables del ámbito de las TI, desde directores a arquitectos de TI, pasando por científicos de datos, directores de infraestructura y almacenamiento), han sido entrevistadas por la citada firma de estudios tras registrarse en un evento que organiza EMC este jueves, EMC Forum. Como explica Fernando de la Prida, director general de la compañía en España, “siempre nos gusta aprovecha el evento para realizar un estudio para observar el estado del arte en el mundo de la tecnología y cuál es la valoración al respecto de los directivos españoles en un momento de clara transición”.

Para De la Prida, los resultados de este año son más que óptimos: “Un 65% de los profesionales de TI entrevistados consideran que la tecnología es fundamental para el diseño e impulso de nuevos negocios. La perciben como una herramienta que permite diseñar nuevas fórmulas de negocio, lo que supone una redefinición en la forma de pensar en la empresa”. Esta percepción es diferente a la que hace poco se tenía sobre esta materia: “Ahora se ve más allá de una simple herramienta de uso diario: es el catalizador de nuevos negocios. De hecho, hay mercados que están cambiando de forma ingente gracias a la tecnología, por ejemplo, el de transporte, con aplicaciones como Uber, o el de la automoción, entre muchas otras industrias”, añade el directivo, que asevera que “cada vez hay mayor conciencia de que es una fórmula para diferenciarse en el mercado”.

Los datos que emanan de este estudio coinciden, según Alejandro Giménez, director de Tecnología de EMC en España, con los de las grandes consultoras de TI, como Gartner, que “han señalado que por primera vez en diez años los departamentos de TI son vistos como una palanca de competitividad y no como un gasto”.

Una palanca de eficiencia

Para el 71% de los encuestados, una de las grandes bazas de la apuesta por las TI es precisamente la automatización que brinda al entorno empresarial. En este sentido, explica Giménez, “una de las grandes tendencias que se perfilan es la del centro de datos definido por software. De hecho el 25% de los encuestados aseveran estar trabajando en este tipo de proyectos”.

Las cuatro megatendencias de TI (cloud, movilidad, social media y big data) son vistas con buenos ojos por los encuestados. “Para un 44% mejoran la experiencia de usuario, el 38% opina que permite el acceso a nuevos mercados, el 27% destaca su utilidad para gestionar operaciones de importancia crítica, el 22% resalta la mejora de la eficiencia que posibilitan y el 17% la creación de nuevos productos y servicios”. Los datos muestran que un 62% de los encuestados están virtualizando aplicaciones de misión crítica, que un 33% tienen cloud privada, un 37% usa servicios de nube pública, un 30% ha creado nubes híbridas y un 25% trabaja en los centros de datos definidos por software”.

A pesar de ello, no todos los datos son positivos: el 17% de los encuestados indica que no implantará estas megatendencias en los próximos 12 meses (aunque no mencionan si lo han hecho con anterioridad). En el campo de la nube, por ejemplo, aún se encuentran algunas reticencias, sobre todo a la hora de llevar aplicaciones críticas (ERP, soluciones de gestión del capital humano, CRM, etc.) a la nube pública. “En este sentido hay que destacar que la mayoría de los entrevistados abogan por la nube híbrida, que combina la privada y la pública”, indica Giménez. “De hecho, solo el 22% de los encuestados se siente cómodo moviendo cualquier aplicación a la nube pública sin analizarlo antes con detalle”, añade. De la Prida, por su parte, está convencido de que “los profesionales ya han asumido cloud, ahora es más una cuestión de dónde se ponen las cargas de trabajo que de apostar o no por este modelo”.

El estudio muestra también una realidad que ha ido creciendo en las empresas en los últimos años: el llamado shadow IT o el uso de tecnología en la sombra, sobre todo relacionada con soluciones en la nube que usan muchos perfiles de negocio sin que lo sepan desde el área de TI. “Un 30% de los encuestados asegura que sí ve crecer esta shadow IT, aunque el 25% dice que no”.

EMC Forum, un pulso a la industria

Precisamente sobre estas megatendencias y sobre cómo la tecnología puede ayudar a redefinir y repensar los negocios se hablará, y mucho, en EMC Forum, el gran evento que la compañía EMC celebra el próximo jueves en Madrid. “EMC Forum es una cita dinámica sobre la tecnología y las principales tendencias que se mueven alrededor de ésta”, en palabras de De la Prida. Un encuentro en el que ya hay unas mil personas registradas, entre clientes ypartners de la compañía y que persigue ayudar a los negocios a sacar mayor partido a sus datos, un área, la de la gestión de la información, en la que EMC, empresa señera en este aspecto, tiene mucho que decir.

Fuente: ticbeat.com

Las «redes eléctricas inteligentes» (smart grids) se consideran el futuro del suministro de electricidad, dado que permiten que los consumidores se conviertan en participantes interactivos de una red de distribución que se fundamenta en una generación de energía tanto centralizada como descentralizada.

Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) ayudarán a los consumidores a gestionar y reducir al mínimo su gasto energético, al tiempo que los proveedores de electricidad podrán ajustar la oferta a la demanda. A través de un proyecto financiado con fondos europeos se han ideado técnicas para recabar y analizar información en tiempo real sobre el consumo y la generación de energía que será necesaria.

Hoy en día es común ver paneles fotovoltaicos y turbinas eólicas de tamaño reducido sobre los tejados de viviendas y otros edificios de toda Europa, lo cual se debe a los programas de incentivos aplicados por los distintos gobiernos y a la demanda creciente de energías renovables.

Con las redes eléctricas inteligentes, los consumidores podrían aprovechar su capacidad doméstica de generación para pasar de ser receptores pasivos de electricidad a ser participantes interactivos en la cadena de suministro de energía, pudiendo de esa manera reducir en un 9 % las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y el consumo energético de su hogar en un 10 %.

Pero para que esto ocurra, es necesario que los consumidores cuenten con una manera de registrar su consumo de electricidad en tiempo real, lo cual les facilitará la gestión de su uso y, de ese modo, ahorrar tanto energía como dinero. Por su parte, los operadores de estas redes tienen que ser capaces de ejercer de contrapeso de la demanda de electricidad, tanto desde grandes centrales eléctricas como desde un número cada vez mayor de dichas fuentes de generación de menor tamaño.

El equipo responsable del proyecto financiado con fondos europeos «Energy-saving information platform for generation and consumption networks» (Enersip, Plataforma de información sobre ahorro de energía para redes de consumo y generación) ha desarrollado un sistema con el que mejorar estos procesos de observación (por parte del consumidor) y equilibrio de la oferta energética (por parte de los proveedores). Dotando a unos y a otros de información en tiempo real y predictiva sobre el consumo energético, podría lograrse el equilibrio entre la oferta y la demanda, disminuyéndose así los excedentes e incrementándose la fiabilidad.

En palabras de Leire Bastida, coordinadora del proyecto, de las que se hace eco la agencia Cordis, “para una empresa productora resulta ideal generar justo la electricidad suficiente para abastecer la demanda. En ocasiones, ello obliga a calcular la demanda de un modo aproximado y a definir las medidas necesarias en los picos de demanda, pero podría ser más conveniente tratar de reducir esa demanda. Nosotros nos propusimos desarrollar herramientas que ayudaran tanto a los proveedores como a los consumidores a tomar las decisiones más acertadas para conservar el equilibrio entre oferta y demanda”.

Equilibrar oferta y demanda 

Los socios integrantes de Enersip colaboraron, pues, en el desarrollo de una plataforma abierta desde la que se presta una serie de servicios de seguimiento y control de la energía diseñados para mejorar la flexibilidad y la receptividad de la red eléctrica.

En palabras de Bastida: “Nuestra plataforma y nuestros servicios se diseñaron con el propósito de allanar el camino hacia un ajuste casi en tiempo real de la generación del consumo en edificios residenciales y comerciales y en vecindarios al completo. Para cumplir los objetivos hubo que desarrollar y poner en práctica numerosas tecnologías diferentes, como sensores y dispositivos inalámbricos de comunicación que registran el consumo de electricidad de los electrodomésticos, algoritmos para predecir la demanda energética y sistemas de control capaces de apagar aparatos y activar sistemas de generación”.

“También nos propusimos cambiar el comportamiento del consumidor”, añade Bastida. “Internet y las redes sociales encierran un poder determinante para informar adecuadamente al consumidor y animarle a modificar sus costumbres en el plano energético”.

Según explica, la estrategia del proyecto era sencilla: se pretendía alcanzar una eficiencia energética elevada conjugando la coordinación, una gestión apropiada de los recursos existentes en la red y la modificación del comportamiento del usuario proporcionándole indicaciones y consejos certeros. Si todo ello sirve a los usuarios para reducir su consumo de energía, disminuirá la presión del lado de la generación y el suministro de energía.

Del seguimiento a la predicción 

La piedra de toque de Enersip es la comunicación entre todos los dispositivos de una vivienda e, idealmente, de todas las viviendas de un vecindario al completo.

El equipo del proyecto desarrolló un conjunto de enchufes inteligentes que se emplean para conectar aparatos a tomas de electricidad y que permiten realizar un seguimiento del consumo. La información recabada se remite de manera inalámbrica y en tiempo real a un concentrador que reúne todos los datos y envía información por Internet al proveedor o distribuidor local de la energía.

Según explica Bastida, estos datos sobre el consumo son absolutamente fundamentales para materializar sus propuestas. “Una vez se obtienen datos de este tipo (y sobre todo a escala de todo un vecindario o de una zona comercial de mayor tamaño), se pueden analizar, distinguir patrones y, lo que es más importante, generar predicciones. Si se logran prever picos de demanda, se puede empezar a equilibrar ésta con la oferta, incrementándose la generación de un modo más eficiente o bien desconectando dispositivos innecesarios hasta que vuelva a bajar la demanda”.

Estos enchufes inteligentes se han utilizado en distintos tipos de aparatos, desde lámparas sencillas y calentadores eléctricos hasta dispositivos inteligentes como televisores y ordenadores. Como parte de la investigación de Enersip también se han estudiado maneras de que los aparatos se comuniquen entre sí y con otras redes de edificios para, de este modo, crear infraestructuras inteligentes integradas en inmuebles que puedan ser controladas a distancia o automáticamente. El equipo responsable del proyecto también evaluó formas posibles de implantar un sistema de estas características en un vecindario al completo.

“Nos aseguramos de que nuestras comunicaciones inalámbricas con lugares repartidos por determinado vecindario llevaran integrado cierto grado de redundancia, porque una vez se empieza a depender de este flujo de información para gestionar la red eléctrica, podría producirse una situación de caos en el caso de que la red se averiase”, advierte Bastida.

“Combinamos redes de telefonía móvil, redes inalámbricas públicas y redes de banda ancha por cable para crear la red de comunicaciones de todo el vecindario. Pese a que el propósito fundamental del proyecto es optimizar la oferta y la demanda de energía, un reto fundamental en el plano técnico fue el desarrollo de un sistema de comunicación de datos seguro y eficiente”.

Un cambio de comportamiento

No obstante, quizás el mayor reto del proyecto fue materializar el método integral propuesto consistente en poner información en manos del consumidor y habilitarle para proceder del modo más conveniente. Enersip construyó una plataforma web a través de la cual se pueda visualizar el consumo de las viviendas y optimizarlo de manera acorde con la oferta y el coste de las unidades.

“Se puede construir un sistema con algoritmos inteligentes que permitan predecir picos, anticipar la demanda y controlar la generación de un modo racional. Pero las emisiones no bajarán mientras la gente no empiece a cambiar su comportamiento y sus costumbres”, recuerda Bastida. “Opinamos que, si proporcionamos información a la gente y le ayudamos a tomar las decisiones más acertadas, se decantará por opciones sostenibles y contribuirá al proceso de optimización”.

La plataforma web de Enersip proporciona a los usuarios un asesoramiento (según el conocimiento de su vecindario y las capacidades predictivas) sobre la manera de reducir u optimizar su consumo, por ejemplo permitiéndoles programar la lavadora (a través del microchip del enchufe inteligente) para que funcione a las tres de la mañana y no a las ocho de la tarde, en hora punta.

El sistema se probó en dos ensayos piloto que permitieron validar la tecnología desarrollada, mientras que el equipo del proyecto demostró teóricamente, mediante simulaciones, la posibilidad de alcanzar un ahorro energético de hasta un 30%.

Según Bastida, “este hecho pone de relieve el grado de ineficiencia que existe hoy en día al no equilibrarse la oferta y la demanda. Sin embargo, quizás lo más sorprendente fue la constatación de que nada menos que la mitad de este ahorro energético se conseguía a través de la herramienta web para usuarios de Enersip y el consecuente incremento de la concienciación sobre la importancia de la eficiencia energética entre los consumidores que participaron voluntariamente”.

Los socios del proyecto ENERSIP siguen desarrollando sus conceptos y prototipos tecnológicos, incluyendo sensores integrados en los enchufes y actuadores para el control remoto y automático de aparatos y electrodomésticos, herramientas virtuales de gestión energética y aplicaciones para dispositivos móviles. Asimismo, los algoritmos de optimización creados en el marco del proyecto se están integrando en sistemas de gestión de las decisiones y herramientas de inteligencia empresarial.

“No nos cabe duda alguna de que la gente es la clave para resolver la crisis energética”, destaca Bastida. “No se lograrán ahorros energéticos significativos mientras la gente no modifique su comportamiento. Sistemas como el de Enersip pueden empezar a marcar diferencias en este sentido”.

Fuente: tendencias21.net